Asociacija – viena iš įmonių teisinių formų, apibrėžiama kaip ribotą civilinę atsakomybę turintis viešas juridinis asmuo, koordinuojantis narių veiklą, ginantis pastarųjų poreikius arba viešuosius interesus. Asociacijos steigimas paremtas atsiribojimu nuo asmeninio pelno poreikio tenkinimo: gautos pajamos gali būti panaudotos tik asociacijos įstatuose apibrėžtų tikslų realizavimui. Šis juridinis tipas bei jo steigimas, tikėtina, kelia gana nemažai klausimų, tačiau procesas yra gana panašus kaip ir bet kurios kitos veiklos formos įteisinimo atveju.

• Visus formalumus galima atlikti savarankiškai arba kreiptis į toje srityje besispecializuojančius asmenis/įmones. Daugumą reikiamų dokumentų galima pateikti internetu, ir iš principo asociacijos steigimas daug laiko nereikalauja, tačiau, trūkstant patirties, procesas gali atrodyti sudėtingesnis nei yra iš tiesų.
• Asociacijos steigimo sąlygos: steigimo sutarties sudarymas, asociacijos steigiamojo susirinkimo sušaukimas, asociacijos įstatų priėmimas, valdymo organo suformavimas.
• Asociacijos veiklos tikslai privalo būti aiškiai įvardijami priimamuose įstatuose, sukonkretinant, kokias veiklos veiklos sritis bei rūšis pastarieji apima.
• Asociacijoms galima vykdyti legalią ūkinę komercinę veiklą, reikalingą įstatuose apibrėžtų tikslų įgyvendinimui.
• Asociacijos nariai įsipareigoja mokėti nario mokestį, kurio dydis nustatomas visuotiniame narių susirinkime.
• Įstatymai nedraudžia mokėti atlyginimo asociacijos valdymo organo nariams.
• Asociacija pradeda funcionuoti ją įregistravus Juridinių asmenų registre.

Asociacijos steigimas, kaip ir kitos veiklos formos, turi tiek pliusų, tiek minusų, kuriuos būtina įvertinti prieš priimant galutinį sprendimą, ar registruoti juridinį tipą.

Privalumai:

• Asociacijos vienijamų narių finansinis kapitalas bei turima kompetencija sudaro palankias sąlygas užsibrėžtų tikslų siekimui.
• Asociacijos narių vieningumas sudaro palankias galimybes įtakoti valstybinio sektoriaus priimamus sprendimus.
• Atsiveria plačios galimybės dalyvauti įvairiuose Europos Sąjungos rengiamuose projektuose.

Trūkumai:

• Nariai privalo būti pajėgūs įgyvendinti asociacijos įstatuose apibrėžtus tikslus.
• Nario mokesčio dydis yra apibrėžiamas, tačiau negalima kontroliuoti asmeninio indėlio (motyvacijos, idėjų, kvalifikacijos konkrečioje srityje ir panašiai). Jei narių dalyvavimas veikloje apsiriboja įnašo mokėjimu, iškyla reali grėsmė asociacijos funkcionavimo sėkmei.
• Nors asociacijai priklausyti gali neribotas skaičius žmonių, jos veiklai koją neretai pakiša lėšų trūkumas.